שמו של מלך ישראל, השלישי בשושלת מלכי ישראל, בנם של דוד המלך ובת שבע. המקרא אינו מפרט על משמעות השם שלמה, אך הוא נקשר למילים שלום ושלמות. עם זאת, מציין הכתוב כי ה' אהב את שלמה מלידתו:
שמו השני של שלמה, ידידיה, הוענק לו על ידי נתן הנביא.
שלמה ירש מדוד אביו ממלכה אדירה ומאורגנת, וארבעים שנות מלכותו מתוארות כימים של שפע, שגשוג ושלום:
לאחר מותו של שלמה, בימי מלוכתו של בנו רחבעם, התפצלה הממלכה לשתי ממלכות, ישראל ויהודה, ולא אוחדה בשנית לאחר מכן.
המקרא והמדרש מתארים את שלמה כ"חכם מכל אדם". משלחות מכל רחבי העולם הקדום הגיעו לשמוע את חכמתו:
בשנה הרביעית למלכותו החל שלמה לבנות את בית המקדש. בניית המקדש נמשכה שבע שנים, וכמאה ושמונה אלף איש עסקו בבנינו. בין הבאים לבקר את שלמה ואת המקדש אשר בנה היתה גם מלכת שבא:
על בסיס מפגש זה רואה המסורת האתיופית בשלמה את אבי האומה האתיופית הקדומה, ועל כן נקרא המבצע הצבאי להעלאת יהודי אתיופיה בשנת 1991 – "מבצע שלמה".
על מנת לשמור על קשרים טובים עם מלכי האזור, נשא שלמה לנשים רבות מבנות המלכים אשר סביבותיו. נשותיו הנכריות של שלמה הקימו במות לאלוהי הנכר, אשר סייעו להפצת עבודת האלילים בישראל. עול המיסים הכבד והעושר והבנייה הראוותנית שבארמון המלך הביאו אף הם למתחים פנימיים בממלכתו של שלמה, אך הוא מת בשלום ולא ראה את הרעה אשר הביא ה' על ממלכתו.
על פי המסורת כתב שלמה המלך שלושה מבין עשרים וארבעה ספרי התנ"ך: שיר השירים, קהלת ומשלי. ספרים אלו הינם עדות לחכמתו הרבה. בין אמרותיו הידועות:
הר שלמה, מהמרשימים שברכס הרי אילת, נקרא על שמו של שלמה המלך אשר הקים את המכרות במקום.
