בעז המקראי היה אבי אבותיו של דויד המלך, בעלה של רות המואביה. הוא היה אדם מכובד ועשיר בדורו.
הפסוק מתאר את בעז כקרוב משפחתו של אלימלך, בעלה של נעמי, חמיה של רות. עוד על דמותו של בעז על-פי המדרש ראו 'אבצן'.
בעז היה גם שמו של אחד משני העמודים החשובים בבית המקדש. על עמודים אלו אומר המדרש כך:
"ויקם העמודים יכין ובעז" יכין כנגד הירח (-על פי הכתוב:) "ירח יכון עולם". בועז כנגד השמש שהוא יוצא בגבורה ועוז, שנאמר "ישיש כגבור לרוץ אורח". "
המדרש קורא את השם בעז כ'בו עז'- בו כח וגבורה.
שם זה מבטא בעל אומץ, כח וגבורה. כמו-כן השם בעז מתאים במיוחד לילידי חודש סיון בו נקראת מגילת רות, שאחד מגיבוריה הוא בעז.