השם גל מסמל קשר לטבע, לתנועה – כמו תנועת הים והגלים, למחזוריות (הגלים באים ושבים), לחידוש וחדשנות בדומה למי הים המתחדשים תמיד, אך גם ליציבות – הים אמנם בתנועה אך הוא איתן וקדמוני, חלק מאיתני הטבע.
השם מסמל גם ייחודיות – זהו גל אחד מתוך כל גלי הים הרבים, אך הוא הגל הנבחר ובו מתמקדים. הוא לרוב נחשול – גל ראשון שאחריו מגיעים שאר הגלים.
הגל הוא תנועה בתוך קבוצה של פרטים שזזים – לרוב הכוונה לגלי ים אך ישנם גם גלים אחרים. למשל גל העובר בשדה בזמן שהרוח מניעה את השיבולים
השם "גל" נקשר גם לגל-אבנים, גלעד, המהווה המשך וזיכרון לאדם אהוב או למאורע חשוב.
במקורות היהודיים נוכל למצוא גל וגלים:
במגילת שיר השירים נמצא תיאור של האהובה כמים הסגורים ומסתתרים בסלע:
המים נסתרים וסגורים בתוך הסלע – גל המים נעול – כך מתאר האוהב בשיר השירים
את אהובתו – את היופי, הצניעות והתום שבה.
בנבואת הנחמה של ישעיהו, המתארת את חזרתו של עם ישראל לארצו ואת תבוסת אשור, מתואר עם ישראל בתואר "בת גלים":
הגלים קשורים לשמחה ולתנועה.
בפיוט חתונה שכתב ר' דוד חסין (המאה ה-18 מרוקו ) הכלה מתוארת כגל נעול, מעין רוה,
כשהכוונה גם לכלה המתחתנת וגם לעם ישראל שנמשל לכלה. התיאור מבוסס על התיאור בשיר השירים של "גל נעול":
http://www.piyut.org.il/textual/228.html
במקורות המילה "גל" קשורה גם לגַּל-אֲבָנִים :
(בראשית לא, מד-מז)
גל – מלשון עיגול, מסמל את הטבע שבו הדברים משלימים זה את זה, כמו בעיגול.
אבנים – מסמלות את התורה, את התוספת לעולם הטבע הגלול, העגול.
השם "גל" יכול לבוא במובן של "גלעד", גל-אבנים כשם שנועד להזכיר קרוב ,חבר שאיננו .
שינם שירים עבריים רבים העוסקים בגל ,בים ובגלים:
באותו גל – נתן יונתן
http://www.shiron.net/songView.aspx?song_id=18532&singer_id=66&song_title=1e3b6e
גל היא ילדה של ים – יהונתן גפן
http://www.shiron.net/songView.aspx?song_id=6766&singer_id=2139&song_title=11e21
זמר אהבה לים – רפאל אליעז
http://www.shiron.net/songView.aspx?song_id=1379&singer_id=166&song_title=200f
