חביב, אהוב על הבריות בזכות תכונותיו הנעימות. חובב היה אחד משבע שמותיו של יתרו, חותן משה:
"שבעה שמות נקראו לו: יתר יתרו, רעואל, חובב, חבר, קיני, פוטיאל" (מדרש תנחומא, מהדורת בובר, פרשת שמות, סימן י"א).
יתרו היה מנהיג חכם, אמיתי ואכפתי. חכמים הוסיפו פירוש לשמו, והטעימו שנקרא חובב כיוון שחיבב את התורה: "חובב – שחיבב את התורה" (שמות רבה, מהדורת וילנא, פרשה כ"ז).