השם לירי הוא שם לועזי הלקוח מן המילה היוונית "ליריקה". ליריקה היא סוג של יצירה ספרותית הכוללת התפייטות והשתפכות של הנפש. בהשאלה מבטאת המילה ליריקה גם הבעת רגשות וחוויות. התיאור לירי נאמר על דבר שיש בו מרוח הליריקה.