משמעות השם מביעה כמיהה לשלום ולאחדות.
אבשלום המקראי היה בנו של דוד המלך. הוא היה אדם יפה תואר שבלט בשיער היפה והארוך:
אבשלום היה זה שרצח את אמנון אחיו כנקמה על שאנס את תמר אחותם. בניגוד למשמעות שמו, אבשלום בחר למרוד במלכות דויד אביו, והחל בהפיכה שערורייתית שהסתיימה במותו. בזמן מלחמה בינהם, רכב על פרדו ושיערו נתפש בסבך של עץ אלה, אבשלום נתלה בעץ ונהרג על-ידי עבדי דויד.