אביתר היה כהן בתקופת דויד המלך. הוא היה הניצול היחיד ממתקפתו של שאול המלך, על עירו, נוב:

"וַיִּמָּלֵט בֵּן אֶחָד לַאֲחִימֶלֶךְ בֶּן אֲחִטוּב וּשְׁמוֹ אֶבְיָתָר; וַיִּבְרַח אַחֲרֵי דָוִד" (שמואל א', כ"ב 20).

על-אף שדויד המלך הבטיח לו חסות לשארית ימיו, אביתר בחר למרוד במלך, וכשהזדקן דויד המלך, בחר אביתר להצטרף לבנו המורד של דויד, אדוניה. מאמרים נרחבים בנושא דמותו של אביתר ניתן לקרוא ב"אתר הניווט בתנ"ך" בלינק הבא: http://www.tora.us.fm/tnk1/dmut/dmut/642.html