שמו של עץ המצוי בעיקר בלבנון. הארז הוא עץ גבוה רחב וחזק הצומח במקומות גבוהים וקרים. במקרא סימל הארז את המעמד הגבוה והשליט בעם. בית המקדש הראשון, אשר נבנה על ידי המלך שלמה, נבנה מעצי ארז שהובאו מהלבנון. הבאת עצי הארז מלבנון סימלה את שיתוף הפעולה שבין הממלכות באותה עת ואת השלום והיחסים המסחריים ששררו ביניהם. במקרא מדומה הצדיק לארז:

"צַדִּיק כַּתָּמָר יִפְרָח; כְּאֶרֶז בַּלְּבָנוֹן יִשְׂגֶּה" (תהלים צ"ב 13).

גם מקורו של הביטוי הרווח והמחמיא "בחור כארז" הוא במקרא. בשיר השירים מדומה האהוב לארז:

 "מַרְאֵהוּ כַּלְּבָנוֹן, בָּחוּר כָּאֲרָזִים. חִכּוֹ מַמְתַקִּים וְכֻלּוֹ מַחֲמַדִּים; זֶה דוֹדִי וְזֶה רֵעִי, בְּנוֹת יְרוּשָׁלִָם" (שיר השירים ה' 15-16).