האריה, מלך החיות, בהיותו בעל חיים אצילי ושליט בטבע, מסמל בתרבות היהודית את המלכות. האריה הוא סמלו של שבט יהודה, בעקבות ברכתו של יעקב אבי יהודה לבנו: "גּוּר אַרְיֵה יְהוּדָה, מִטֶּרֶף בְּנִי עָלִיתָ; כָּרַע רָבַץ כְּאַרְיֵה וּכְלָבִיא, מִי יְקִימֶנּוּ" (בראשית מ"ט, 9). מצאצאיו של יהודה בן יעקב קם שבט יהודה, השבט ממנו יצאה שושלת המלוכה […]