למילה בר כמה משמעויות: בן (למשל: בר מזל= בן מזל, בר אוריין=בן התורה, תלמיד חכם), טהור ונקי (בר לבב= בעל לב נקי), תבואה. במקורות ניתן למצוא אזכורים למשמעויות השונות. כאשר יוסף מכין את מצרים לשנות הבצורת הקרבות נאמר:
"וַיִּצְבֹּר יוֹסֵף בָּר כְּחוֹל הַיָּם הַרְבֵּה מְאֹד עַד כִּי חָדַל לִסְפֹּר כִּי אֵין מִסְפָּר" (בראשית מא, מט)
גם בנביאים ובכתובים כמה אזכורים יפים להימצאותו של הבר (הדגן, התבואה) כסימן לשפע וברכה: "וּמָלְאוּ הַגֳּרָנוֹת בָּר וְהֵשִׁיקוּ הַיְקָבִים תִּירוֹשׁ וְיִצְהָר" (יואל ב, כד), "לָבְשׁוּ כָרִים הַצֹּאן וַעֲמָקִים יַעַטְפוּ בָר יִתְרוֹעֲעוּ אַף יָשִׁירוּ" (תהילים סה, יד), "יְהִי פִסַּת בַּר בָּאָרֶץ בְּרֹאשׁ הָרִים יִרְעַשׁ כַּלְּבָנוֹן פִּרְיוֹ וְיָצִיצוּ מֵעִיר כְּעֵשֶׂב הָאָרֶץ" (תהילים עב, טז).
בתהילים מוזכרת המילה "בר" גם במובנה נקי, טהור. בר הלבב הוא האדם בעל הלב הטהור, הישר: "נְקִי כַפַּיִם וּבַר לֵבָב אֲשֶׁר לֹא נָשָׂא לַשָּׁוְא נַפְשִׁי וְלֹא נִשְׁבַּע לְמִרְמָה" (תהילים כד, ד).
