השם גל מסמל קשר לטבע, לתנועה – כמו תנועת הים והגלים, למחזוריות (הגלים באים ושבים), לחידוש וחדשנות בדומה למי הים המתחדשים תמיד, אך גם ליציבות – הים אמנם בתנועה אך הוא איתן וקדמוני, חלק מאיתני הטבע. השם מסמל גם ייחודיות – זהו גל אחד מתוך כל גלי הים הרבים, אך הוא הגל הנבחר ובו מתמקדים. הוא לרוב נחשול – גל ראשון שאחריו מגיעים שאר הגלים. הגל הוא תנועה בתוך קבוצה של פרטים שזזים – לרוב הכוונה לגלי ים אך ישנם גם גלים אחרים. למשל גל העובר בשדה בזמן שהרוח מניעה את השיבולים השם "גל" נקשר גם לגל-אבנים, גלעד, המהווה המשך וזיכרון לאדם אהוב או למאורע חשוב. במקורות היהודיים נוכל למצוא גל וגלים: במגילת שיר השירים נמצא תיאור של האהובה כמים הסגורים ומסתתרים בסלע:

גַּן נָעוּל אֲחֹתִי כַלָּה; גַּל נָעוּל מַעְיָן חָתוּם. שיר השירים, ד, יב

המים נסתרים וסגורים בתוך הסלע – גל המים נעול – כך מתאר האוהב בשיר השירים את אהובתו – את היופי, הצניעות והתום שבה. בנבואת הנחמה של ישעיהו, המתארת את חזרתו של עם ישראל לארצו ואת תבוסת אשור, מתואר עם ישראל בתואר "בת גלים":

צַהֲלִי קוֹלֵךְ בַּת-גַּלִּים (ישעיהו , י, ל)

הגלים קשורים לשמחה ולתנועה. בפיוט חתונה שכתב ר' דוד חסין (המאה ה-18 מרוקו ) הכלה מתוארת כגל נעול, מעין רוה, כשהכוונה גם לכלה המתחתנת וגם לעם ישראל שנמשל לכלה. התיאור מבוסס על התיאור בשיר השירים של "גל נעול": http://www.piyut.org.il/textual/228.html במקורות המילה "גל" קשורה גם לגַּל-אֲבָנִים :

"וְעַתָּה לְכָה נִכְרְתָה בְרִית אֲנִי וָאָתָּה וְהָיָה לְעֵד בֵּינִי וּבֵינֶךָ: וַיִּקַּח יַעֲקֹב אָבֶן וַיְרִימֶהָ מַצֵּבָה: וַיֹּאמֶר יַעֲקֹב לְאֶחָיו לִקְטוּ אֲבָנִים וַיִּקְחוּ אֲבָנִים וַיַּעֲשׂוּ גָל וַיֹּאכְלוּ שָׁם עַל הַגָּל: וַיִּקְרָא לוֹ לָבָן יְגַר שָׂהֲדוּתָא וְיַעֲקֹב קָרָא לוֹ גַּלְעֵד:"

(בראשית לא, מד-מז) גל – מלשון עיגול, מסמל את הטבע שבו הדברים משלימים זה את זה, כמו בעיגול. אבנים – מסמלות את התורה, את התוספת לעולם הטבע הגלול, העגול. השם "גל" יכול לבוא במובן של "גלעד", גל-אבנים כשם שנועד להזכיר קרוב ,חבר שאיננו . שינם שירים עבריים רבים העוסקים בגל ,בים ובגלים: באותו גל – נתן יונתן http://www.shiron.net/songView.aspx?song_id=18532&singer_id=66&song_title=1e3b6e גל היא ילדה של ים – יהונתן גפן http://www.shiron.net/songView.aspx?song_id=6766&singer_id=2139&song_title=11e21 זמר אהבה לים – רפאל אליעז http://www.shiron.net/songView.aspx?song_id=1379&singer_id=166&song_title=200f