אחד המנהיגים הבולטים במקרא: תלמידו המובהק של משה רבינו, והמנהיג שהכניס את עם ישראל לארץ וכבש אותה מעמי כנען. יהושע בן נון החל את דרכו כנער בשם 'הושע', ושימש כעוזרו האישי של משה רבינו

"וְדִבֶּר אדוני אֶל מֹשֶׁה פָּנִים אֶל פָּנִים… וּמְשָׁרְתוֹ יְהוֹשֻׁעַ בִּן-נוּן נַעַר, לֹא יָמִישׁ מִתּוֹךְ הָאֹהֶל" (שמות ל"ג 11).

הוא התגלה כבעל נאמנות רבה ואישיות מרשימה. משה הוסיף לשמו של הושע את האות ה', וכך הפך ליהושע. מהלך זה מוסבר ע"פ הקבלה כסמל לתוספת קדושה וקרבה לאל ששמו מורכב מהאותיות יו"ד וה"א. בהמשך נבחר יהושע להיות נציגו של שבט אפרים במסע הריגול לארץ-ישראל. יחד עם כלב בן יפונה היו השניים מיעוט זעום שדיבר בטובת ארץ-ישראל. בעקבות אלה ועוד נבחר להיות ממשיכו של משה ויורש תפקיד ההנהגה:

"וַיִּקְרָא מֹשֶׁה לִיהוֹשֻׁעַ, וַיֹּאמֶר אֵלָיו לְעֵינֵי כָל יִשְׂרָאֵל: חֲזַק וֶאֱמָץ! כִּי אַתָּה תָּבוֹא אֶת הָעָם הַזֶּה אֶל הָאָרֶץ אֲשֶׁר נִשְׁבַּע אדוני לַאֲבֹתָם לָתֵת לָהֶם, וְאַתָּה תַּנְחִילֶנָּה אוֹתָם. וַאדוני הוּא הַהֹלֵךְ לְפָנֶיךָ, הוּא יִהְיֶה עִמָּךְ – לֹא יַרְפְּךָ, וְלֹא יַעַזְבֶךָּ; לֹא תִירָא וְלֹא תֵחָת" (דברים ל"א 7-8).

יהושוע עמד בראש הכיבוש וההתנחלות בארץ ישראל, והיה מנהיג נאמן ואהוב על עמו. השם יהושע מייחס את הישועה, השחרור והגאולה לאל.