מלשון הילה, משמעות השם היא 'יפיץ הילה', 'יזרח', 'יאיר'. בבחירת שם זה לבן או לבת יש משום ברכה לילד הרך כי יפיץ מאורו המיוחד על סביבתו והצהרה של ההורים כי תינוקם הביא אור אל הלב ואל הבית. כך למשל נאמר בתורה על משה רבנו כאשר נולד כי:
"וַתַּהַר הָאִשָּׁה וַתֵּלֶד בֵּן וַתֵּרֶא אֹתוֹ כִּי-טוֹב הוּא" (שמות ב' 2),
ועל כך פירש רש"י, פרשן התנ"ך הגדול: "כשנולד נתמלא הבית כולו אורה". ההתמקדות בהילה דווקא ולא באור רגיל, כמו בשם 'יהל' מסמלת אור נעים ורך שאינו מסנוור. כמו כן הילה היא אור היוצא מעבר למקור האור עצמו ומתרחב אל סביבותיו, ובכך הוא מסמל נתינה, קהילתיות וענווה. 'יהל' אינו מופיע במקרא כשם של דמות, אולם הפועל 'יהל' מופיע בהקשר לאור פעמיים. האחת היא בספר איוב בו נאמר "אִם אֶרְאֶה אוֹר כִּי יָהֵל" (איוב ל"א 26),
כלומר – אור אשר יזרח, אשר יאיר סביבותיו. במשמעות דומה מופיע השם בספר ישעיהו, שם מזכיר הנביא מצב בו יחשכו השמיים ואז: "כִּי כוֹכְבֵי הַשָּׁמַיִם… לֹא יָהֵלּוּ אוֹרָם, חָשַׁךְ הַשֶּׁמֶשׁ בְּצֵאתוֹ, וְיָרֵחַ לֹא יַגִּיהַּ אוֹרוֹ" (ישעיהו י"ג 10).
הנביא יוצר מקבילה לשונית בין 'יגיה' ו'יהל', אשר היפוכם הוא החושך. 'יהל' הוא גם שמו של קיבוץ בערבה, בחבל אילות, וגם של הר בסביבותיה של העיר ערד.
