השם (Yovel) מנוקד כך "יוֹבֵל". בניקוד שונה של אותן אותיות מתקבלים שתי שמות, בניקוד שונה ובמשמעות שונה: "יוּבַל" (אפיק נחל) או "יוּבָל" (דמות מספר בראשית). השנה החמישים במעגל השנים היהודי. שנת היובל היא השנה בה העולם חוזר לראשיתו – עבדים משתחררים, אחוזות חוזרות לבעליהן, והאדמה נחה ולא נעבדת.

"וְקִדַּשְׁתֶּם אֵת שְׁנַת הַחֲמִשִּׁים שָׁנָה, וּקְרָאתֶם דְּרוֹר בָּאָרֶץ לְכָל יֹשְׁבֶיהָ. יוֹבֵל הִוא תִּהְיֶה לָכֶם, וְשַׁבְתֶּם אִישׁ אֶל אֲחֻזָּתוֹ, וְאִישׁ אֶל מִשְׁפַּחְתּוֹ תָּשֻׁבוּ… שְׁנַת הַחֲמִשִּׁים שָׁנָה תִּהְיֶה לָכֶם. לֹא תִזְרָעוּ, וְלֹא תִקְצְרוּ אֶת סְפִיחֶיהָ, וְלֹא תִבְצְרוּ אֶת נְזִרֶיהָ. כִּי יוֹבֵל הִוא, קֹדֶשׁ תִּהְיֶה לָכֶם" (ויקרא כ"ה 10-12).

השם 'יובל' רומז לחופש דרור.