משמעות השם היא 'יעשה ריב' שניתן להבין גם כ'יביא לצדק':
"שָׁפְטֵנִי אֱלֹהִים, וְרִיבָה רִיבִי- מִגּוֹי לֹא-חָסִיד;מֵאִישׁ מִרְמָה וְעַוְלָה תְפַלְּטֵנִי" (תהילים מג 1), "רִיבָה רִיבִי, וּגְאָלֵנִי; לְאִמְרָתְךָ חַיֵּנִי (תהילים קיט 154).
זו יכולה להיות תקוות ההורים מבנם. יריב היה אחד מבניו של שמעון בן-יעקב אבינו: "בְּנֵי, שִׁמְעוֹן: נְמוּאֵל וְיָמִין, יָרִיב זֶרַח שָׁאוּל" ( דברי הימים א' ד' 24).